12 мая 2023 года ушел из жизни основатель «Украинского института спелеологии и карстологии», доктор геологических наук, член-корреспондент НАН Украины, ученый с мировым именем, карстолог-гидрогеолог, один из ведущих в мире специалистов по спелеогенезу, высокогорному и гипсовому карсту Александр Борисович Климчук.

Александр Борисович был образцом настоящего ученого, отличался небывалой работоспособностью, держал руку на пульсе новостей науки, лично общался с исследователями, организовывал и участвовал в экспедициях, конгрессах, конференциях, обобщал полученные сведения и смело выдвигал новые гипотезы. Его заслуги в мировой науке трудно переоценить…

Путь в спелеологии Александра Борисовича начался с детских лет в группе киевского дворца пионеров, уже в 14 он самостоятельно выезжал в экспедиции и спелеолагеря по территории СССР, в 16 лет опубликовал первую статью в научном издании, в 24 – первый доклад на международной конференции, до последней минуты своей жизни он продолжал работать.

Вот только некоторые вехи в его деятельности:

В 1972 году участвует в первых экспедициях киевлян на плато Кырктау (Тянь-Шань), где вместе с А.Резниковым открывает шахту Киевская, исследует шахту Киевская до глубины 270 м, используя тросовые лестницы. Один из лидеров последующих экспедиций по исследованию Киевской, которая в 1976 году стала первой пещерой в СССР километровой глубины, четвертой по глубине в мире и глубочайшей на Азиатском континенте. В конце 70-х А.Б.Климчук организует ряд разведочных экспедиций в районы Средней Азии (хребты Зеравшанский, Алайский, Туркестанский, Ферганский, Кугитанг). Исследовал пещеры во многих карстовых регионах бывшего СССР: районе Северной Двины, Приуралье, районе оз.Баскунчак, Большом и Малом Кавказе (Грузия и Армения), Средней Азии (Узбекистан, Туркменистан, Киргизстан), Западной Украине, Донбассе, Крыму.

С 1972 г. начал трудовую деятельность в Институте геологических наук АН Украины.

В 1979 году создал карстолого-спелеологический отряд в Институте геологических наук НАН Украины, который был преобразован в 1990-1992 гг. в Киевский карстолого-спелеологический Центр. Отрядом и Центром под руководством А.Б.Климчука были проведены многочисленные исследовательские работы по пещерам и карсту в Западной Украине, Крыму, Западном Кавказе, Армении, Туркменистане, Эфиопии. В течение 80-х -90-х годов КСО-ККСЦ был в числе лидеров по созданию Кадастра крупных пещер СССР и выполнял роль одного из ведущих научно-организационных и методических центров СССР в области спелеологии

В 1983 г. закончил Киевский госуниверситет им. Т.Г. Шевченко по специальности географ-геоморфолог, в 1999 г.защитил диссертацию по специальности «гидрогеология» (геологические науки)

В 1980 г. А.Б.Климчук инициировал и организовал систематические исследования пещер на массиве Арабика (Западный Кавказ, Абхазия). В течение 80-х годов он руководил экспедициями киевского спелеоклуба в долине Ортобалаган, в частности, исследованием шахты Куйбышевская до глубины 1110 м и шахты Крубера до глубины 340 м, а также координировал спелеологические работы различных спелеоклубов на Арабике. В 1984-1985 гг. организовал крупномасштабные эксперименты по трассированию подземных вод на массиве Арабика, в результате которых была выявлена глубочайшая на то время в мире карстовая гидросистема. В период с 1983 по 1986 годы организовал проведение в Киеве ежегодных координационных конференций по массиву Арабика, в которых принимали участие все работавшие на массиве клубы СССР. В настоящее время массив Арабика является одним из самых известных пещерных районов мира и содержит глубочайшую пещеру планеты, исследованную в 80-х годах и в период 1999-2004 годов экспедициями Украинской спелеологической Ассоциации до глубины 2080 метров

В 1987 году А.Б.Климчук и КСО выступили организаторами Всесоюзного карстолого-спелеологического совещания в Киеве, в котором приняли участие около 200 ведущих ученых-карстологов и спелеологов СССР.

В 1991 году А.Б.Климчук основал журнал «Свет», главным редактором которого был до 1998 года. Журнал «Свет» сыграл большую роль в сохранении и развитии спелеологического движения в постсоветских странах.

В 1992 году он был избран секретарем-советником – членом Бюро UIS, и переизбирался в составе Бюро по 2001 год.

В 1996-1998 годах работал в качестве приглашенного исследователя и профессора в университете Падуи (Италия). В этот же период выступил организатором и главным редактором фундаментальной международной монографии по спелеогенезу и гидрогеологии карста, которая была опубликована в США в 2000 году. На 13-м Международном спелеологическом Конгрессе в Бразилии эта книга получила первый приз Международного спелеологического Союза как самая важная научная публикация по спелеологии последнего десятилетия.

В 2000 году инициировал и организовал систематические работы по исследованию пещер высокогорного массива Аладаглар на юго-востоке Турции, где потенциал для открытия глубоких пещер превышает 2500 метров. Руководил турецко-украинскими экспедициями на данном массиве 2001, 2002, 2003, 2004 и 2005 годов.

С 2000 года А.Б.Климчук основал и координирует проект "Зов Бездны", целью которого было открытие и исследование первой на планете пещеры глубиной свыше 2000 метров.

В 2003 году основал международный научный журнал "Спелеогенезис и Эволюция Карстовых Коллекторов" (www.speleogenesis.info). Веб-сайт Speleogenesis, созданный А.Б.Климчуком совместно с А.Копчинским, стал ведущим международно-признанным научно-организационным центром в области геоспелеологии и карстологии

В 2004-2005 году А.Б.Климчук получал гранты Национального географического Общества США (журнала National Geographic) на поддержку исследовательских экспедиций проекта «Зов Бездны». Достижения в рамках этого проекта дважды (в 2001 году на Конгрессе в Бразилии и в 2005 году на Конгрессе в Греции) удостаивались первого приза Международного спелеологического Союза за самые выдающиеся спелеологические открытия. В 2005 году он награжден памятной медалью им. А.Морозова «За выдающиеся успехи в исследовании пещер».

Март 2006 - создание научно-исследовательского центра «Украиского Института спелеологии и карстологии» на базе Таврического национального университета им. В.И. Вернадского (г. Симферополь). Научно-исследовательский центр «Украинский Институт спелеологии и карстологии» (УИСК) создан 28 марта 2006 года по инициативе большой группы украинских ученых – карстологов и спелеологов, активно поддержанной ректором ТНУ им. В.И.Вернадского членом-корреспондентом НАНУ Н.В.Багровым, директором Института геологических наук НАНУ академиком НАНУ П.Ф. Гожиком и академиком-секретарём Отделения наук о Земле НАНУ В.М.Шестопаловым.

Уже через месяц после открытия Института спелеологии и карстологии Александр Борисович уезжает на работу по приглашению в американский Национальный Институт пещерных и карстовых исследований и Институт горного дела и технологий Нью-Мексико в качестве “выдающегося приглашенного ученого» (официальное название временной должности). С мая 2006 по март 2007 года пребывает в США .

Посещал пещеры и участвовал в международных спелеологических конгрессах и симпозиумах в 39 странах мира.

2013 г прошла блестящая защита докторской диссертации «Гипогенный спелеогенез, его гидрогеологическое значение и роль в эволюции карста».

В 2016-2017 годах А.Б.Климчук инициировал и был главным редактором англоязычной коллективной монографии «Гипогенные карстовые районы и пещеры Мира», книга является фундаментальной сводкой современных исследований гипогенного карста и пещер. А.Б.Климчук является самым цитируемым в мировой литературе ученым в области наук о Земле. Избран членом Научного Комитета Национального Совета Украины по вопросам развития науки и технологий при Кабмине.

В июне 2017 г. по приглашению китайского правительства участвовал в полевом обследовании и экспертной оценке карстовых районов и пещер Южного Китая, которые номинируются на статус объектов Мирового Наследия ЮНЕСКО.

Автор более 250 научных и более 50 научно-популярных публикаций по спелеологии и карстологии, имеет наиболее высокий индекс цитирования в международной научной литературе, в поисковых системах GeoRef/GeoBase (свыше 200), а также в Интернете (свыше 19000 ссылок по поисковой системе Google), среди советских и постсоветских ученых в области карстологии и спелеологии. Автор и главный редактор 8 книг, в том числе трех международных монографий, изданных в США и Италии. А.Б.Климчук был членом редакционного совета и одним из ведущих авторов «Энциклопедии Пещер и Карстовой Науки», изданной в США в 2004 году, получившей аналогичный приз UIS в 2005 году. Являлся членом редколлегий научных журналов по спелеологии и карстологии, издаваемых в Великобритании, Италии, Словении. Из научных направлений, развиваемых А.Б.Климчуком, наиболее широкую известность и международное признание получили работы по теории артезианского спелеогенеза и о роли эпикарстовой зоны в морфогенезе и гидрогеологии карста.

Александр Борисович был человеком незаурядного ума, таланта, темперамента и обаяния, что позволяло ему решать любые задачи, не пасовать перед трудностями. Он сочетал в себе талант ученого, администратора, руководителя, редактора, дизайнера, плотника, отца, деда…

Александр Борисович остается в памяти сотрудников института светлым порядочным человеком, другом, учителем и наставником

База Библиокарст